La cerámica española contemporánea es uno de los capítulos más ricos y menos divulgados del arte del siglo XX y XXI. Desde el maestro que devolvió la cerámica al territorio del arte hasta las creadoras que hoy reinventan el volumen y la materia, este recorrido reúne a nueve ceramistas españoles imprescindibles. Cada uno ha construido un lenguaje propio con el barro, la porcelana o el gres, y juntos dibujan el mapa de una tradición viva que sigue dando obras extraordinarias.

Josep Llorens Artigas (1892–1980)

Nacido en Barcelona en 1892, Josep Llorens Artigas está considerado el ceramista que relanzó la cerámica como forma de arte en la Europa del siglo XX. Se formó en la Escuela de la Llotja, en el Cercle Artístic de Sant Lluc y en la escuela de Francesc d’Assís Galí, donde trabó amistad con un joven Joan Miró. Ejerció como crítico de arte y en 1917 viajó a París becado por la Mancomunidad de Cataluña.

Artigas alcanzó muy pronto un dominio absoluto de la técnica: investigó nuevas pastas y esmaltes, pero apostó siempre por formas de una simplicidad y estilización precisas, sin falsos decorativismos. Su gran aventura artística fue la colaboración con Miró, primero decorando pequeñas piezas (1944–1945) y después en los grandes murales cerámicos: los de la UNESCO en París (1954–1958), la Universidad de Harvard (1960), el aeropuerto de Barcelona (1971) o el Museo Guggenheim de Nueva York.

Su faceta de investigador y docente —fue profesor en la Escola Massana— quedó plasmada en libros que aún hoy son referencia para cualquier ceramista.

📚 Libro recomendado: Formulario y prácticas de cerámica, el manual clásico de Llorens Artigas para preparar pastas, esmaltes y colores. Imprescindible en el taller.

Elena Colmeiro (1932–2021)

Hija del pintor Manuel Colmeiro, Elena Colmeiro nació en Silleda (Pontevedra) en 1932 en el seno de una familia republicana que se exilió a Argentina. Se formó en la Escuela Nacional de Cerámica de Buenos Aires y comenzó a exponer muy joven, obteniendo su primer galardón en 1952. En 1955 regresó a España.

Su obra se inscribe en la generación abstracta de los años cincuenta, en sintonía con la estética informalista del grupo El Paso. Fue una auténtica pionera técnica: hace más de medio siglo ya incorporaba materiales industriales de desecho de las fábricas, experimentaba con refractarios, óxidos y carburos de silicio, y concebía piezas de gran formato que integran el espacio como un elemento más.

Entre sus premios destacan la Medalla de Oro de la Exposición Internacional de Cerámica de Faenza (1967) y el primer premio en la Bienal de Uruguay (1966). Fue Académica de Honor de la Real Academia Gallega de Bellas Artes.

📚 Libro recomendado: Elena Colmeiro 1988–2005, catálogo que recorre casi dos décadas de su trayectoria escultórica.

María Bofill (1937–2021)

Considerada una de las ceramistas más importantes de Cataluña, María Bofill nació en Barcelona en 1937. Inició su formación en la Escola Massana en 1953, donde más tarde sería profesora durante más de tres décadas, y trabajó en el prestigioso taller de Jordi Aguadé. Completó su aprendizaje con estancias internacionales en el Sunderland Polytechnic (Reino Unido) y en la Kyoto City University of Arts (Japón).

La porcelana fue su material más característico. Sus piezas —vasos en forma de copa sostenidos por columnas, pequeños paisajes y atmósferas— tienen un sello inconfundible: delicadeza, geometría y un sentido casi arquitectónico inspirado en la naturaleza (montañas, mares, jardines, nubes). Su obra está presente en museos de España, Europa, Estados Unidos, Japón y Corea, y fue miembro de la Academia Internacional de la Cerámica de Ginebra.

Madola (Barcelona, 1944)

Bajo el nombre de Madola firma su obra María Ángels Domingo Laplana, nacida en Barcelona en 1944. Empezó a trabajar la cerámica en 1960 y se formó en la Escola Massana, la Escuela del Trabajo y la Escuela de Artes y Oficios de Barcelona. Se licenció en Bellas Artes en 1985 y se doctoró en 2006 con una tesis sobre la influencia de Joan Miró en la cerámica española contemporánea.

Ceramista, escultora y pintora, su obra combina las raíces de la tradición y el oficio con un lenguaje contemporáneo y conceptual. Se sintetiza en cuatro elementos esenciales —tierra, agua, aire y fuego— y en tres colores de la tierra: blanco, negro y rojo. Sus piezas de formas orgánicas han ocupado espacios públicos de Barcelona, Premià de Mar o Arenys de Mar. Es miembro de la Academia Internacional de Cerámica y de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona.

Ángel Garraza (Allo, Navarra, 1950)

Ángel Garraza nació en Allo (Navarra) en 1950. Se formó en la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona y en la Facultad de Bellas Artes de Bilbao, donde fue profesor desde 1976. Allí coincidió con Jorge de Oteiza, que lo animó a seguir en la escultura con dos consejos que marcarían su carrera: rigor y perseverancia.

Artista polifacético —escultor, ceramista, investigador y docente—, sus primeras obras, de finales de los setenta, se mueven en la abstracción y combinan cerámica, cristal, madera y piedra para potenciar el contraste de texturas. Su contribución al arte público incluye hitos como Sitios y Lugares, escultura monumental del Paseo de Abandoibarra de Bilbao, y su intervención en la Biblioteca del País Vasco. Su obra figura en museos y colecciones nacionales e internacionales.

Claudi Casanovas (Barcelona, 1956)

Nieto del escultor noucentista Enric Casanovas, Claudi Casanovas nació en Barcelona en 1956 y se crió en Olot. Descubrió la cerámica a los 15 años viendo tornear al alfarero Xavier Codina, y entre 1978 y 1987 formó parte de la cooperativa de alfareros Coure.

Su gran revelación artística fue comprender que lo que de verdad le interesaba no era ni la forma ni el color, sino la materia misma: el gres. Desde entonces ha desarrollado pastas propias y piezas de gran formato con formas primarias y muy orgánicas, en las que llega a emplear herramientas insólitas como la radial. En 1992 ganó el primer premio del III Concurso Internacional de Cerámica de Mino (Japón), y expone con regularidad en la prestigiosa Galerie Besson de Londres.

📚 Libro recomendado: Claudi Casanovas. Ceramics 1975–2015, una perspectiva antológica de cuarenta años de trabajo de uno de los ceramistas más innovadores de la actualidad.

María Oriza (Aranda de Duero, 1964)

María Oriza nació en Aranda de Duero (Burgos) en 1964. Se formó en la Escuela de Cerámica Francisco Alcántara y en la Escuela Municipal de la Moncloa de Madrid. Aunque experimentó con hierro, hormigón y poliéster, fue en la cerámica donde encontró su verdadera vocación.

Su trabajo se centra en la relación entre el volumen y la superficie: partiendo del plano, une, pliega, curva y corta la materia para generar simetrías, asimetrías y repeticiones que definen el fluir de la forma, con fuertes connotaciones simbólicas y metafóricas. Su obra ha sido publicada en España, Alemania, Italia, China, Estados Unidos y Chile, y es miembro de la Academia Internacional de Cerámica desde 2007.

Lourdes Riera «Caelles»

Ceramista aragonesa de origen catalán, Lourdes Riera inició sus estudios en 1975 en la Escuela de Artes Aplicadas de Teruel. Firma sus piezas como «Caelles», el nombre de la casa de sus antepasados, y es miembro de la Academia Internacional de Cerámica.

Su obra ocupa un lugar destacado en la cerámica contemporánea por su capacidad para transformar la materia en una evocación poética de los procesos naturales. No imita a la naturaleza, sino que expresa su fuerza: provoca roturas controladas en la superficie para evocar la tensión interna que agrieta el caparazón de moluscos y semillas fosilizadas, empleando gres de distintos colores, engobes y esmaltes. Ha recibido el primer premio del Concurso Internacional de Cerámica de l’Alcora y el del Concurso de Cerámica Ciudad de Valladolid, y ha expuesto en España, Portugal, Francia, Irlanda, Australia, Japón y Estados Unidos.

Marciano Buendía (Villanueva de Bogas, Toledo)

Marciano Buendía nació en Villanueva de Bogas (Toledo) y llegó a la cerámica desde un camino singular: empezó como actor de cine y teatro antes de descubrir el barro. Se formó en la Escuela de Arte La Palma de Madrid, en el TAI (Taller de Artes Imaginativas) y durante cuatro años en el taller de Bárbara Fosber, repartiendo su vida entre Madrid y su pueblo natal.

Su obra muestra una obstinada obsesión por el ser humano y sus circunstancias. Esa inquietud por encontrar nuevos lenguajes a partir de un material humilde como el barro lo llevó a combinar la cerámica con la forja: esculturas en las que dialogan el hierro de pátinas oxidadas y volúmenes angulares con una cerámica antropomorfa, de cálidas texturas bruñidas y marcadas por el humo. Su obra está diseminada por los cinco continentes.

Un legado vivo

De los murales monumentales de Llorens Artigas a la porcelana arquitectónica de María Bofill, del gres elemental de Claudi Casanovas a los volúmenes de María Oriza, estos nueve nombres demuestran que la cerámica española no es una artesanía del pasado, sino un lenguaje artístico en plena ebullición. Conocer su obra es entender cómo el barro, la porcelana y el fuego siguen dando forma a algunas de las propuestas más originales del arte contemporáneo.

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